Søvnproblemer

Søvn er en af de ting vi tager for givet — indtil den begynder at svigte. Dårlig søvn påvirker alt: humøret, koncentrationen, tålmodigheden, helbredet. Man fungerer dårligere på arbejdet, er mere irritabel derhjemme, og bekymrer sig om hvad søvnmanglen gør ved en i længden. Og jo mere man bekymrer sig, jo sværere bliver det at falde i søvn.

Mange der sover dårligt ligger vågne med tankerne kørende i ring. Man gennemgår det der skete i dag og det der skal ske i morgen, og finder ingen løsning — bare flere bekymringer. Eller man vågner midt om natten med hjertet hamrende og en angst man ikke forstår. Tankerne kan også handle om selve søvnen: “Jeg skal sove NU, for i morgen har jeg en vigtig dag” — og jo mere man prøver at sove, jo mere vågen bliver man. Man kan begynde at frygte at man aldrig kommer til at sove ordentligt igen, og at man bryder sammen hvis det fortsætter. Det er en ond cirkel, og den er svær at bryde alene.

Søvnproblemer kan have mange årsager. Stress og pres i hverdagen er en oplagt — man tager bekymringerne med i seng. Men der er også praktiske ting som spiller ind, og som man ikke altid tænker over. Koffein, alkohol, skærmvaner, rummets temperatur og indretning, sengetider der skrider — det er overraskende ofte en del af problemet. Andre bliver sent oppe, fordi aftenen endelig er stille og rar — den eneste tid på dagen der virkelig er ens egen.

Som småbørnsforældre kan det være svært at få nok søvn, og under barslen kan man komme til at fordele nætterne skævt. Den der har lettest ved at holde sig vågen om natten, overtager ofte størstedelen af opgaven — og vænner sig til at klare sig uden ordentlig søvn. Det mønster kan fortsætte længe efter barslen, også selvom begge arbejder. Alle har brug for en uforstyrret nats søvn ind imellem, og nogle gange handler søvnproblemer ikke om tricks og vaner, men om at man har brug for en samtale om retten til at holde fri om natten.

Mange er ikke klar over, at det de spiser — og hvornår de spiser det — kan påvirke søvnen mærkbart. Det er noget jeg ofte taler med mine klienter om, og tilbagemeldingerne er gode: en ændring i kostvaner kan gøre en overraskende stor forskel for søvnen.

Hormonelle ændringer kan også forstyrre søvnen. Mange kvinder i overgangsalderen oplever natlige hedeture der vækker dem flere gange i løbet af natten. Det er værd at drøfte med sin læge — men der findes også enkle ideer der gør det nemmere at sove trods hedeture, og dem kan en psykolog hjælpe med.

Som psykolog arbejder jeg med at finde ud af hvad der holder dig vågen — og det er sjældent bare én ting. Ofte er det et samspil af vaner, tanker og livssituation, og det nytter ikke at tage fat det ene sted hvis problemet ligger et andet sted. Kognitiv terapi er velegnet til at arbejde med de tanker og bekymringer der fylder om natten, og til at ændre de mønstre der opretholder søvnproblemerne. Vi kigger på hele billedet: dine vaner, dine omgivelser, og de tanker der kører i dit hovede når du ligger i mørket.

Jeg kan ikke love at du aldrig mere ligger søvnløs — det gør alle fra tid til anden. Men jeg kan hjælpe dig med at forstå hvad der sker og gøre noget ved det, så søvnen bliver bedre og mere stabil.